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Vraisemblablement, la région Pokémon de Johto est inspirée de la région japonaise du Kansai (également appelée "Kinki"), se situant sur l'île "principale" de Honshû:

Carte du Japon: situation de Kinki :

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Carte de Kinki détaillée :

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Comme vous pouvez le constater, la célèbre préfecture de Kyôto fait partie de cette région, ainsi que Kôbe (de la préfecture de Hyogo) et Ôsaka (de la préfecture du même nom.

Le Kansai est le plus souvent comparé à Kantô, sa voisine de l'Est engloblant la mégapole de Tokyô-Yokohama, car ces deux régions associées à la région urbaine de l'espace de la Mer Intérieure forment la mégalopole japonaise.
Les premières capitales du Japon (avant l'ère Edo) ont été situées dans cette région: tout d'abord Nara (la première capitale "fixe" du pays) de l'an 710 à 794, puis Kyôto ["capitale de l'Ouest"] de 764 à 1868.
Notons que juridiquement parlant, cette dernière est encore aujourd'hui considérée comme capitale du Japon, même si Tokyô ["capitale de l'Est"] est la capitale actuelle du pays.

Niveau culture et patrimoine, la région est excessivement réputée: plus de 2 000 temples, des palais, des jardins zens et des monuments historiques à Kyôto, des maisons de couture célèbres et leurs défilés à Kôbe, le domaine du théâtre traditionnel maîtrisé par Ôsaka avec ses bunraku [théâtre de marionettes] et kabuki [théâtre épique], ...
Notons qu'au Kensai, un dialecte local est observé et appelé "Kensai-ben".

Kinki est également réputée au niveau des transports, compte tenu qu'elle comporte l'axe de circulation intérieur le plus ancien et important du Japon: le Tôkaidô ["route de la Mer de l'Est"], reliant la région directement à Tokyô, plus quelques lignes principales dont la célèbre Shinkansen-Tôkaidô. Le réseau de transport est également composé de trois aéroports majeurs internationaux: l'aéroport du Kansai (construit sur une île artificielle de la baie d'Ôsaka), celui d'Ôsaka et enfin celui de Kôbe.